Car Klaudije I. naredio je vojnicima da se ne smiju ženiti jer ako se budu ženili za vrijeme rata će ostati kod kuće s obitelji. Svećenici su poštovali tu odluku pa nisu htjeli vršiti obred vjenčanja. Svećenik Valentin je oglušio na tu carevu odluku pa je potajno provodio ceremonije vjenčanja svih mladih parova koji su to željeli, sve dok ga vlasti nisu ulovile i bacile u tamnicu. Valentinu su 14. veljače odrubili glavu. Nedugo nakon smrti narod ga je proglasio svecem, a kada se u Rimu učvrstilo kršćanstvo, svećenstvo je odlučilo spojiti blagdan Luperkalija i smrt svetog Valentina u jedan. Odredili su da će se novi praznik slaviti 14. veljače, na dan Valentinove smrti, a ime su mu dali u spomen na ovog sveca.
